Durante décadas, el asbesto fue ampliamente utilizado en Colombia, especialmente en la fabricación de cubiertas para viviendas, bodegas, fábricas y otras construcciones. Su bajo costo, resistencia al calor y durabilidad lo convirtieron en una opción popular. Sin embargo, con el paso del tiempo se han evidenciado los graves riesgos para la salud que representa este material, lo que ha llevado a su prohibición en varios países, incluido Colombia desde el año 2019.
El asbesto: un enemigo silencioso
El asbesto cemento, aunque se vea sólido, con el tiempo comienza a degradarse. Al romperse o al estar expuesto a condiciones climáticas extremas, puede liberar fibras microscópicas que al ser inhaladas se alojan en los pulmones y provocan enfermedades graves como:
- Asbestosis (fibrosis pulmonar)
- Cáncer de pulmón
- Mesotelioma (un tipo de cáncer muy agresivo)
El gran peligro es que estas enfermedades no aparecen de inmediato; pueden tardar 20 a 40 años en desarrollarse, y en muchos casos, cuando se detectan, ya es demasiado tarde.
Riesgos al manipular asbesto sin protección
Una de las situaciones más críticas ocurre cuando se realizan trabajos de mantenimiento, remodelación o retiro de cubiertas de asbesto sin la protección adecuada. Al manipular estas cubiertas sin protocolos de seguridad:
- Se liberan fibras al aire.
- Las personas expuestas (obreros, residentes cercanos, niños) inhalan estas fibras sin saberlo.
- Se contamina el entorno, incluyendo ropa, herramientas y vehículos.
Por eso, jamás se debe intervenir una cubierta de asbesto sin equipos de protección y sin la asesoría de una empresa certificada en manejo de residuos peligrosos.
Disposición final certificada: un paso clave
Retirar el asbesto no es suficiente. Si no se realiza una disposición final certificada, el material sigue representando un riesgo para el medio ambiente y la salud pública. En Colombia, esto está regulado por la normatividad ambiental, y existen sanciones graves para quienes:
- No entregan el material a operadores autorizados.
- Almacenan o botan el asbesto en lugares no permitidos.
- No cuentan con el manifiesto de disposición final.
Una disposición certificada garantiza que el material:
- Sea transportado en condiciones seguras.
- Sea entregado a un relleno sanitario especializado.
- Quede debidamente registrado para efectos legales y ambientales.
Alternativas seguras y sostenibles
Hoy existen muchas opciones seguras y sostenibles para reemplazar las cubiertas de asbesto cemento, como:
- Láminas metálicas galvanizadas.
- Tejas termoacústicas.
- Cubiertas ecológicas.
Estas opciones no solo son más seguras, sino que también ofrecen mejor aislamiento térmico, mayor durabilidad y cumplen con la normatividad vigente.
En definitiva, cambiar las cubiertas de asbesto cemento no es solo una mejora en infraestructura, es una decisión de salud pública y responsabilidad ambiental. Hacerlo de manera segura, con una disposición final certificada, no solo protege a tu familia, tus trabajadores y el entorno, sino que además te evita sanciones legales.
Si aún tienes cubiertas de asbesto en tu propiedad, este es el momento de actuar. Protege tu salud, cumple con la ley y aporta al bienestar ambiental del país.
Links Relacionados.
https://periodico.unal.edu.co/articulos/asbesto-en-colombia-un-problema-que-sigue-vigente
https://fundclas.org/parte-v-transporte-y-disposicion-final-de-los-residuos-de-asbesto
